套用一句流行的话说，玉米哪都有，美国也不例外。最新一期美国《时代周刊》(亚洲版)10月3日出版，“超女”李宇春登上封面并且成为该周刊评选的今年25位年度亚洲英雄人物之一。

或许在半年之前，不仅仅是《时代周刊》，连中国大多数媒体都不可能注意到李宇春这样一个邻家女孩。一个普通的孩子能够成为“亚洲英雄”，说明今天中国社会所呼唤的平民英雄正在走上中国的历史舞台。他们可能没有轰轰烈烈的丰功伟绩，也可能不具备骄人的政治、经济或者文化资本，甚至有些大家都有的小毛并小缺点，但是他们同样来自民间，同样以自身的努力奋斗，通过社会公众的认同赢得尊重。

李宇春的脱颖而出，是今天中国公众意识崛起的标志，他们的参与率很高，他们的影响力很大。这个群体的见解，值取向和审美判断不会轻易受到左右。这个群体同时已认同了以一种公众化的参与方式，也接受了多元的文化价值观，中国的平民英雄，就是从他们中间诞生的。

平民英雄的冉冉升起，在全世界都产生了巨大的影响力。美国媒体曾经在2000年以“谁是你心中的英雄”为题，对民众进行调查，最后评选出了20位英雄，其中有10位“生活中的英雄”，他们中很多人名不见经传，甚至有拒绝向有种族歧视的白人男子让座的普通黑人女性，有1967年越南战场上拒绝屠杀平民的美军普通一兵等。即便是此次《时代周刊》评选出的其他亚洲英雄中，也包括了2004年底印度洋海啸发生后、协助找寻失踪者的志愿工作者。

平民英雄不但是今天中国公众的认同对象，也是中国公众所渴望更多出现的类型。他们代表了公众认同的价值观、审美、生活方式、奋斗经验或者是成长历程。他们可能很普通，但是大众阶层通过选择和创造这样的平民英雄，完成了其演化过程，形成了自身的核心价值。整个社会所为之疯狂的英雄也不再仅仅是类型化的符号，而更多的体现个性，独立精神。

有趣的是，中国公众意识的崛起，并没有像历史上许多国家的公众意识崛起一样，与精英阶层形成对立。中国大众阶层的发展，不但与精英阶层形成了互补，而且向精英阶层提供了新的元素。这种大众阶层与精英社会的共存方式，其实也是整个和谐社会的重要结构。而今天中国的精英阶层，更应该重视大众阶层中崛起的平民英雄和公共理念，因为他们可能代表了数量上更多的中国人的心态。

中国历史曾经有崇尚类型化英雄的传统，开疆扩土、金戈铁马甚至是霸王别姬都被作为英雄的类型而传扬下来。因此东晋时代竹林七贤之一的阮籍曾经感慨：“时无英雄，使竖子成名。”但今天的时代发展，却更倾向于从平民中寻找英雄。因为中国当代平民英雄的成长过程，是中国现代化从启蒙走向成熟的过程。整个社会的主流思想，已经融入了更多以人为本，以民意为基础的社会价值。

历史未必会把李宇春作为一个英雄人物记录下来，因为平民英雄并不是一个单纯的偶像，他们更多地是一个普通人，也容易随着时间的发展浮光掠影而过，但是平民英雄越多，这个社会中积极向上的因素就越多，而社会的包容和民主的意识就会越强大，我们的未来会有更多的希望。