这个实验是说明知识和经验对解决问题的影响。这里有几只杯子，各个杯子的容量都不一样。现在请你用这几只杯子量出一定量的水。比如说，现有A、B、C三只杯子，A杯容量为21毫升，B杯为127毫升，C杯为3毫升，要求量出100毫升的水来。怎么量法呢?我们可以按下面步骤进行：第一步，将127毫升的B杯灌满；第二步，用B杯中的水将21毫升的A杯灌满，这样B杯中还剩下106毫升水；第三步，用B杯中的水将3毫升的C杯灌满；第四步，将C杯中的水倒掉；第五步，再一次从B杯中向C杯倒入3毫升水。这样，B杯中就只剩下100毫升水了。 如果你对上面例题的要求利步骤都清楚了，就照这方解决下面6道量水问题。目标 A B C(1) 99 14 163 25(2) 5 18 43 10(3) 21 9 42 6(4) 31 20 59 4(5) 20 23 49 3(6) 18 15 39 3

我们核对一下答案吧。第1-4题的答案与例题的答案一模一样。可是，不知你注意到没有：第5、6题不但可以用例题中的方法解决，而且还有更简捷的解法。20＝23－318＝15+3 你用了这个简捷的解法吗?如果没有，也不必灰心丧气，认为自己太笨。你知道了其中原因，以后多加注意就行了。 原因在于，你在看例题和做前面4道题的时候，得到的解法（或者说答案）完全一致，既然这种解法那么管用，自然就会在解后面的题目时优先使用它，碰巧又顺利地解决了第5、6题，这样一来，你就不会去考虑更简便的方法了。这一现象，用心理学的话来说，就是思维定势，所谓思维定势，是指人在进行思维活动的时候，倾向于某一条熟悉的思路，使用某一种熟悉的方法，如果这些思路和方法屡试不爽，定势效应就越来越强，人就越容易死死抱住它们不放，而忽视其他可能的思路和方法。你刚才可能就是这样：看了例题，又做了前4题，这5道题的同一解法给你留下了很深的印象，使你在解答后面题目时很自然地再次使用它，结果让最佳解法从自己眼皮底下溜走了。如果直接做第5、6题，就会觉得要找到捷径也并不难。不信，你可以找一个人来试试，也让他谈谈自己的体会。 上面只是个实验，如果忽视了捷径，问题还不算太严重。糟糕的是，在实际生活中人们往往由于受思维定势的影响，即使熟悉的思路和方法已经不再适用，也总是难以摆脱它，因而也就难以找到正确的思路、方法和答案。比如，第二次世界大战初期，希特勒准备入侵法国。为了迷惑法国，德军几十次改变进攻时间。法国人则因为频频报警却不见敌军进攻而形成一个强烈的定势：德国人在搞神经战，他们暂时不会出兵法国。最后，希特勒正式下令进攻法国，而英法军队却还以为希特勒在重演故伎，并不十分在意。结果德军大摇大摆攻入法国，英法军队措手不及，惨遭失败。

上面主要讲了思维定势对思维的束缚，可我们还要为它讲几句好话。一般情况下，思维定势的存在，可以使我们很快地找到解决问题的思路和方法，从而提高解决问题的效率。试想，如果我们做量水的题目时，每做一题都要另起炉灶重新考虑，而不去想一想刚才的方法是否合用，那会浪费多少时间！事实上，我们平时处理的许多问题，都有现成的答案或解法、公式、思路等等，比如，老师上课总要讲，碰到某种类型的题目应该怎样解，碰到什么问题应该怎样处理，等等。当然，如果你觉得现成的方法不太管用或用起来太麻烦，那就应该动脑筋寻找更好的思路和方法。