许多人认为进行心理咨询的都是精神病人，其实这是一种误解。心理障碍几乎人人都可能遇到，如失恋，落榜，人际关系冲突造成的情绪波动、失调，一段时间内不良心境造成的兴趣减退，生活规律紊乱，甚至行为异常，性格偏离等等，都需要找心理咨询医生寻求帮助。此外，心理咨询也适用神经症，包括强迫症、焦虑症、恐怖症、疑病症等，还适用于生理心理障碍（即身心疾病）、神经系统器质性疾病引起的心理障碍、各种智力发育异常等。

精神病指的是大脑机能活动发生紊乱，导致认知、情感、行为和意志等精神活动不同程度障碍的疾病，致病因素有多方面：先天遗传、个性特征及体质因素、器质因素、社会环境因素等。许多精神病人有妄想、幻觉、错觉、情感障碍，缺乏自知力，不主动寻求医生的帮助。常见的精神病有：精神分裂症，狂躁抑郁性精神病，更年期精神病，偏执性精神病及各种器质性病变伴发的精神病等。患者及家属应和精神科医生配合治疗。

还有不少人爱把神经病与心理疾病特别是精神病等同起来，总爱用嘲笑的口吻说：你有精神病，其实神经病是指中枢神经系统和周围神经的器质性病变，并可以通过医疗仪器找到病变的位置。常见的神经病有：脑炎、脑膜炎、脑囊虫病、脑出血、脑梗塞、癫痫、脑肿瘤、重症肌无力等。患者应去神经科寻求诊治。可见心理障碍不等于精神病，也不是神经病。