“美丽怀疑症”是体象障碍的俗称。所谓体象障碍，是指个体对自身生理性躯体状态自我认知的异常，包括对身体各部分的形状、结构、健康、皮肤的感觉，体味的改变，躯体的外形，以及对身体综合感觉的异常等。"美丽怀疑症"者认为自己是扁平鼻，或有口臭、汗臭，或嫌自己太矮、太胖等，并因自觉丑陋而深感痛苦，由此产生强迫观念，过分夸大自己的缺陷，尤其是感到的缺陷已被周围人们所注意到时，便开始回避他人或社会工作，怕见人、怕出门。他们一心想的是如何去改变自己的相貌，在尝试了各种努力而未能改变时，甚至会产生自杀意念。 
 

研究表明，“美丽怀疑症”好发者以青少年居多，文化层次相对较高。“美丽怀疑症”的好发部位以颈部以上的暴露部位为主，其次为生殖器官等。据统计，“美丽怀疑症”者中，89%认为体貌是自己的头等大事，并每天想着自己的“缺陷部位”；81%自感体貌变丑了，并为此坐立不安，认为体貌的改变是“不详之兆”，因而变得易激动，易伤感，多疑，孤独，精力下降，甚至会产生自杀行为。

“美丽怀疑症”的产生，并不完全由个体客观的、实际的相貌特征所决定，还会受到社会环境、家庭环境、刺激事件及自我期待等因素的影响。“美丽怀疑症”者一般是追求完美的人，性格内向并且固执，在受到他人的嘲笑或辱骂等挫折后，常常出现明显的躯体化症状，并伴有强烈的改变欲望，积极寻求医治。

“美丽怀疑症”者的内心体验是异常痛苦的，他们经常怀疑而焦躁不安，而在他人看来，他们的痛苦都是自己臆想出来的，很少会建议他们寻求心理医生的帮助，而往往首先寻求整形外科医生的帮助。但实践证明，“美丽怀疑症”者即使进行整形治疗，也很难消除内心的痛苦。