21世纪初，心理学家找到了快乐的关键因素，并指出许多人处于习惯原因保持着一种沮丧的心态。
 

最新调查研究显示，尽管人们目前的物质生活水平有了大幅度提高，犯罪率有所下降，空气更为清洁，人的寿命也在增长，但与50年前相比人们却不再那么快乐了。这到底是为什么？

明尼苏达州立大学的研究人员戴维·里肯说快乐有50%的遗传因素。而同时心理学家也指出，剩下的50%则在绝大部分程度取决于本人的决定。正如亚伯拉罕·林肯所说的那样：“大多数人只要让自己心情愉快起来就能够快乐。”

据健康与人类服务部的数据，尽管有10%年龄在18岁以上的女性和4%的男性服用抗抑郁药物，但快乐却并非是通过服用处方药能实现的。研究者称，抗抑郁药物只能对那些有精神疾病的人起作用，但非快乐的保证。

对于我们中的大多数人而言，金钱和成功是买不到快乐的。金钱能够使人脱离贫困提升快乐感，但达到这一目标之后，收入的再提高就无法使人感觉到幸福了。

心理学家米哈里·克斯恩特米哈里发现一种名为“循环”的通过更多快乐的路径，这是一种在创造性和趣味性活动中出现的非常有趣的状态。运动员、音乐家、作家、游戏参与者和虔诚的宗教信徒能够感受到这种快乐。在这种过程中，你做的方式比你做的结果所带来的快乐更多。

加里福尼亚大学的索娅·露波米尔司基发现一条带来更多满度和生活意义的道路，即在学校、教会或是集会中参与一种不断重复的活动。列出你认为在你生命中极其重要的事物的清单，随时布施善行、宽恕敌人、留意生活中的小乐趣、注意自身健康、进行正面思考、投入时间和精力维系友谊和家庭关系。

伊利诺斯州立大学的心理学家艾德·戴尼尔认为最快乐的人拥有最牢固的友谊。更为有趣的是，他发现大多数人都倾向于适应快乐，而非不快乐。