错觉是对客观事物的一种不正确的、歪曲的知觉。错觉可以发生在视觉方面，也可以发生在其他知觉方面。如当你掂量一公斤棉花和一公斤铁块时，你会感到铁块重，这是形重错觉。当你坐在正在开着的火车上，看车窗外的树木时，会以为树木在移动，这是运动错觉等等。 

引起错觉的原因很多。感知条件不佳、客观刺激不清晰、视听觉功能减退、强烈情绪影响、想象、暗示以及意识障碍等都能引起错觉。重听的人常会听错别人说的话；胆小者夜晚独经旷野，心中恐惧，会把树木当成人形，把自己的脚步声误认为是有人在追赶；对亲人的长久悬念，会把风声误认为有人敲门。错觉本身在不一定都说明有病，因为健康人也能出现错觉，只是健康人对错觉都能自行矫正罢了。

在病理状态下，尤其在各种不同程度的意识障碍时，常常出现错觉。如感染、中毒或躯体疾病引起的谵妄状态时，病人可将门上挂的衣衫视为鬼怪。在情感性精神病时也会出现错觉，如抑郁症患者常把别人的谈话听成是议论他的罪恶，甚至将如何把他处死。

（3）常见错觉种类：
 

A、 缪勒-莱耶尔错觉 ：对缪勒-莱耶尔错觉的一种解释是透视恒常性理论的观点.认为图中箭头等特定的刺激特性是显见距离的一种标志物。这个解释虽然没有涉及到大脑的微观机理，但应该是基本正确的。
 

B、月亮错觉:还有一种现象大家在日常生活中经常能看到，就是太阳早上看起 来往往比中午的时候大一些。这种现象别定义为月亮错觉。月亮错觉就是虽然接近地面平视的圆月和当空仰视的圆月面积相等，而且在视网膜上形成的影也大小相同，但一般人总是觉得接近地面时的面积要大出30%~50%.
 

C、奥伯逊错觉 ：奥伯逊错觉(Orbison illusion)，形状错觉。美国心理学家奥伯逊提出。将一正方形放在有多个同心圆的背景上，其对角线交叉点与圆心重合，看起来这个正方形的四条边向内弯曲(见图)。他曾分别将不同的几何形状(如圆形、方形、三角形等)放在线条背景上，结果发现这些形状看上去均会变形而出现形状错觉。
 

D、戴勃错觉：左图内的小圆与右图的圆相等，但两者看似不等；居右者看来较小。
 

E、赫尔岑错觉：两平行线为多方向的直线所截时，看起来失去了原来平行线的特征。
 

F、佐尔纳错觉：当数条平行线各自被不同方向斜线所截时，看起来即产生两种错觉；其一是平行线失去了原来的平行；其二是不同方向截线的黑色深度似不相同。 
 

G、编索错觉:此图像盘起来的编索，呈螺旋状。实则系由多个同心圆所组成，读者可选任一圆上一点循其线路检验之。 
 

H、桑德错觉：看看这张图，你会发现左边较大平行四边形的对角线看起来明显比右边小平行四边形的对角线长，但实际上两者等长。 
 

I、阶梯错觉：注视此一图形数秒钟。将可发现有两种透视感；有时看似正放的楼梯，有时看似倒放的楼梯。